* dialog cu Mihaela Vlad despre emoție, autenticitate și sensul adevărat al ospitalității
– Lumea HoReCa este una plină de provocări și de frumuseți. Care a fost, pentru tine, cea mai grea încercare și ce te-a învățat despre tine însăți?
– Lumea HoReCa te învață în fiecare zi că succesul nu se clădește doar din rețete bune, ci din rezistență, pasiune și multă răbdare. Cea mai grea încercare pentru mine a fost perioada în care a trebuit să o iau de la capăt — nu doar profesional, ci și personal. Am învățat atunci că, oricât de fragilă pare o femeie, în interiorul ei există o forță care renaște ori de câte ori este nevoie. Am descoperit că puterea nu vine din a controla totul, ci din curajul de a te ridica, de a crede din nou și de a merge mai departe, chiar și când drumul pare în ceață. Astăzi privesc în urmă cu recunoștință, pentru că acele momente m-au format și mi-au dat claritatea de a construi nu doar o afacere, ci o poveste despre oameni, emoții și autenticitate.
– În afacerile din HoReCa, clienții caută nu doar servicii, ci și emoții. Cum reușești să îmbini calitatea cu inovația și să creezi experiențe memorabile pentru cei care îți trec pragul?
– Pentru mine, calitatea și inovația nu sunt două concepte separate, ci două feluri de a arăta respect — față de client, față de echipă și față de propria mea viziune. În fiecare zi, încerc să aduc un strop de suflet în tot ceea ce fac. Cred că oamenii simt atunci când ceva este creat cu grijă, cu pasiune, cu bucuria de a dărui o experiență, nu doar un produs.
Inovația, în viziunea mea, nu înseamnă doar schimbare de meniu sau decor, ci și capacitatea de a asculta, de a înțelege ce își doresc oamenii, ce îi emoționează, ce îi face să revină. Iar calitatea vine natural atunci când fiecare detaliu — de la gust și atmosferă, până la zâmbetul cu care ești întâmpinat — este pus în slujba unei stări de bine. Îmi place să cred că locul nostru nu e doar un punct pe hartă, ci o mică oază de bucurie, în care oamenii vin să simtă ceva autentic.
– Se spune că secretul succesului nu este doar ceea ce oferi, ci felul în care îi faci pe oameni să se simtă. Cum construiești zi de zi relația cu clienții tăi?
– Cred cu toată inima că relația cu oamenii se construiește prin sinceritate și consecvență. În HoReCa, nu vinzi doar mâncare sau servicii — oferi o stare, o emoție, un moment care poate schimba ziua cuiva. Pentru mine, fiecare client este o poveste care intră pentru câteva clipe în lumea mea, și vreau ca, atunci când pleacă, să simtă că a fost primit ca acasă. Îmi place să fiu prezentă, să observ, să ascult. Uneori un simplu gest, un zâmbet sau o atenție la detaliu pot transmite mai mult decât o mie de cuvinte. Cred că oamenii revin nu doar pentru gust, ci pentru energia locului, pentru atmosfera de respect și bunătate pe care o respiră. În fiecare zi, încerc să cultiv acea relație de încredere care se naște nu din marketing, ci din autenticitate.
– Industria în care activezi este una foarte competitivă și mereu în schimbare. Cum reușești să îți păstrezi direcția și să transformi presiunea în motivație?
– Cred că presiunea face parte din orice drum care merită parcurs. Diferența o face felul în care o privești: ca pe un obstacol sau ca pe o oportunitate de a crește. Pentru mine, momentele dificile au fost mereu o invitație la claritate — m-au învățat să privesc în interior, să îmi redefinesc prioritățile și să îmi amintesc de ce am pornit.
Îmi păstrez direcția prin echilibru și prin credința că fiecare pas are sensul lui, chiar și atunci când nu se vede imediat. În loc să mă las copleșită de competiție, aleg să mă concentrez pe autenticitate. Nu îmi doresc să fiu „ca ceilalți”, ci să rămân fidelă valorilor mele — respectul, calitatea și emoția sinceră oferită fiecărui client. Motivația vine din bucuria de a vedea oameni fericiți, din energia unei echipe unite și din convingerea că, atunci când pui suflet în ceea ce faci, rezultatele vin firesc.
– O echipă unită este cheia oricărei reușite. Care este filosofia ta în a-ți motiva oamenii și în a le câștiga loialitatea?
– Cred că o echipă nu se construiește doar prin reguli, ci mai ales prin încredere și respect reciproc. Oamenii nu urmează ordine, ci exemple. Iar eu am învățat că atunci când vrei să motivezi pe cineva, trebuie mai întâi să-l vezi, să-l înțelegi și să-l apreciezi pentru ceea ce este.
În business, ca și în viață, loialitatea nu se cumpără — se câștigă prin consecvență, prin corectitudine și prin felul în care îi faci pe ceilalți să se simtă importanți. Încerc să fiu aproape de echipa mea, să le ofer libertatea de a-și aduce contribuția personală și să cultiv sentimentul că facem împreună ceva care contează. O echipă unită este ca o familie — cu zile mai bune și mai grele, dar în care fiecare știe că aparține unui loc în care este respectat.
– Privind înainte, cum vezi viitorul HoReCa în România? Care sunt tendințele și oportunitățile pe care tu, personal, le consideri definitorii pentru următorii ani?
– Cred că viitorul HoReCa în România se va construi în jurul a trei cuvinte: autenticitate, sustenabilitate și experiență. Oamenii nu mai caută doar un loc unde să mănânce bine, ci un loc care le oferă o stare de bine, o poveste în care să se regăsească. Direcția spre care ne îndreptăm este aceea a conexiunii reale — între oameni, gusturi și valori.
Generațiile tinere aduc o energie nouă, mai atentă la calitate, proveniența produselor și impactul asupra mediului. Restaurantele care vor reuși sunt cele care îmbină pasiunea cu responsabilitatea, inovația cu grija față de comunitate. HoReCa rămâne o lume a emoțiilor — o industrie care, dincolo de cifre, se hrănește din zâmbetele și recunoștința oamenilor.
– Dincolo de afaceri, cine este Mihaela Vlad? Cum ai ales acest drum, ce vise mai ai și ce te inspiră să mergi mai departe atunci când drumul devine greu?
– Dacă dai deoparte cortina, sunt o femeie care a învățat că adevărata putere se ascunde în blândețe și în capacitatea de a o lua de la capăt cu demnitate. Sunt mamă, visătoare și om care crede în bunătate — chiar și atunci când lumea pare să o uite. Am ales acest drum din dorința de a crea ceva cu sens, ceva care să aducă bucurie și să arate că poți construi frumos chiar și din provocări. Fiecare etapă din viața mea a fost o lecție — uneori grea, alteori luminoasă — dar toate m-au condus către mine însămi. Ceea ce mă inspiră să merg mai departe sunt oamenii — cei care cred în mine, copiii mei, echipa mea și clienții care, printr-un simplu „mulțumesc”, îmi amintesc de ce fac tot ce fac. Visele mele sunt despre creștere, echilibru și despre a lăsa în urmă nu doar o afacere, ci o amprentă de suflet.
– Faci parte din OFA – Organizația Femeilor Antreprenor. De ce ai ales această comunitate, ce înseamnă pentru tine puterea unei rețele de femei și cum crezi că se pot susține ele cu adevărat între ele?
– Am ales să fac parte din OFA pentru că am simțit dintotdeauna că femeile au nevoie să se susțină reciproc, să împărtășească experiențe și să creeze un spațiu în care fiecare să poată crește fără teamă de judecată. Puterea unei rețele de femei stă în autenticitatea și deschiderea ei — în capacitatea de a oferi sprijin real, inspirație și curaj atunci când lucrurile devin dificile.
Pentru mine, comunitățile de femei nu sunt doar despre networking, ci despre conexiune umană. Când ne susținem cu adevărat, reușim să transformăm competiția într-o forță pozitivă, iar provocările în oportunități de învățare. Cred că atunci când o femeie o ridică pe alta, toată lumea câștigă — și aceasta este adevărata magie a solidarității feminine.